Aux origines de la collégiale
Depuis quand une église s’élève-t-elle à cet endroit ? Nous ne le savons pas exactement. Une église Sainte-Marie est attestée à Dinant dès 870, mais ses origines pourraient être plus anciennes.
Au Xe siècle, elle devient une collégiale, desservie par un chapitre de chanoines. Puis, au plus tard à la fin du XIe siècle, elle accueille les reliques de saint Perpète, ancien évêque de Maastricht particulièrement vénéré à Dinant. L’église porte désormais les noms de Sainte-Marie et Saint-Perpète.
Avec la prospérité de la ville, une grande église romane est ensuite construite au XIIe siècle. Un témoin spectaculaire en subsiste encore : le grand portail roman conservé dans le mur nord de la collégiale.